¡Basta ya del cautiverio de elefantes en Suiza!

En Suiza, 16 elefantes siguen en cautividad en los zoológicos de Basilea, Zúrich y Rapperswil.

Sin embargo, el conocimiento actual sobre la biología de los elefantes muestra que sus necesidades no pueden reducirse a alimento, agua, atención veterinaria y un recinto aparentemente moderno. Un elefante necesita caminar, explorar, elegir, decidir cuándo acercarse o alejarse de otros individuos, buscar alimento durante gran parte del día, utilizar su memoria espacial y vivir en un entorno social estable. La cautividad limita precisamente esos aspectos: el movimiento, la autonomía, la complejidad del ambiente y la posibilidad de organizar su vida cotidiana según sus propias necesidades.

Las patas de los elefantes evolucionaron para soportar un enorme peso corporal en constante movimiento y sobre sustratos variados. Cuando viven durante años sobre superficies duras, compactadas o poco diversas, con menos posibilidades de caminar y explorar, aumenta el riesgo de problemas podales, dolor crónico, alteraciones articulares y pérdida de condición física. A esto se suman los grupos sociales artificiales, la falta de elección y la pobreza ambiental, que pueden expresarse en apatía, frustración o comportamientos repetitivos.

Desde hace más de cincuenta años, la Fundación Franz Weber (FFW) trabaja en la protección de los elefantes en Suiza y el mundo entero, guiada por una sencilla convicción: los elefantes deben ser protegidos allí donde viven, en su hábitat natural, in situ.

Originado en Argentina, Proyecto ELE ha acompañado una transición histórica que culminó con el fin del cautiverio de los elefantes en zoos del país, trasladándolos al Santuario de Elefantes Brasil. Este lugar responde a sus necesidades físicas, psíquicas y sociales.

Hoy, la FFW impulsa esta misma iniciativa en Suiza: mejorar de inmediato las condiciones de vida de los elefantes que siguen en cautividad, poner fin a la reproducción programada y a los intercambios entre parques de animales, apoyar su traslado a santuarios y acompañar, a largo plazo, el fin progresivo del cautiverio. Además, la existencia de dos santuarios en Europa supone una oportunidad ideal.

Cada elefante es un individuo que merece mucho más que una vida marcada por el aburrimiento y el sufrimiento físico y psicológico crónicos. Merecen una verdadera vida de elefante.